去日本以前對「先進國家」一直有憧憬。也許是那時還在念書，書本上學到的都是先進國家來的知識，還沒有想過台灣其實有很多不錯的東西。就說清大人社院好，經濟學、社會學、思想領域都有一定水準。但跟我本身專業有關的就海森堡、薜丁格、迪拉克…全部都是歐美人士。

　　去日本以後明白到所謂先進國家也不是什麼都先進。以政治來說日本就非常差，觀念也好效率也好，跟台灣這種被選民追著屁股打的政治文化完全不同。當然說保守官僚也有它的好處，至少在宣揚和保護文化這塊日本一直很用心維護，有一些很核心的部分不會因為執政者不同改變。但是行政效率這方面像是無藥可救，整個組織已經沒有思考能力，普遍來說就是因循前例，沒有開創性。

　　以前看會田雄次的書提到，歐洲的政治體系已經陳腐僵化，無法有新作為。雖然沒有實際待過歐洲，不過大概就是這樣吧。悠久歷史，又不曾被殖民統治的國家，一定有很多根性很難改變。我們遠遠地看沒有活在其中，容易以為所謂的守舊一樣可以為國家開創出非凡的成就，以為守舊不是問題。但對我們這種一直在被殖民、一直得跟殖民者對抗的成長中國家，活在那樣的先進國家多少都會有一些窒息感吧。

　　其實所謂的有文化，不過就是過去留下很多東西給現在的人提領，至於有沒有善用這些東西，還是要靠現在的人的智慧。台灣美國這樣沒有深厚文化的國家，也沒什麼不好，可以更專注在「現在」。要治理好國家維持政權就已經很困難了，真正能善用傳統變出好把戲的政治人物本來就是稀有動物。